Un pont à arches, trois tours crénelées, trois lys d’or : l’emblème que l’on associe au Quercy évoque Cahors et son pont Valentré. Voici l’histoire de cette terre de causses.
Vidéo : Quercy
Acheter le blason Quercy en pierre reconstituée
Un pont, trois tours, trois lys
Sur un fond rouge, un pont de pierre aux arches profondes est surmonté de trois tours crénelées, et trois fleurs de lys d’or brillent en haut de l’écu. On y reconnaît volontiers le pont Valentré de Cahors, capitale du Quercy : trois tours carrées, à créneaux et mâchicoulis, dominent l’eau du Lot sur ses six grandes arches gothiques. La même composition est reprise aujourd’hui par le département du Lot. D’autres armes, d’argent au lion de gueules, sont aussi mentionnées pour le Quercy ancien, ce qui rappelle que l’héraldique d’une province n’est pas toujours unique.
Une histoire de pierre et de légende
La construction du pont commence le 17 juin 1308, après une décision prise en 1306 par les consuls de la ville, et s’achève en 1378, soit près de soixante-dix ans plus tard. Un récit local raconte que le maître d’œuvre, las de la lenteur du chantier, aurait fait un pacte avec le diable. Au moment de payer, il lui demanda de rapporter de l’eau dans un tamis, ce que le diable ne put faire ; pour se venger, celui-ci aurait fait tomber chaque nuit la dernière pierre de la tour centrale. Lors de la restauration menée par Paul Gout en 1879, un petit diable sculpté, œuvre de Calmon, fut placé à cet endroit. Le pont est inscrit aux monuments historiques depuis 1840 et au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1998, au titre des chemins de Saint-Jacques.
Le pays des Cadurques
Le Quercy doit son nom aux Cadurques, le peuple celte dont Cahors, Cadurci, garde la trace. Il est érigé en comté vers 780, puis rattaché en 849 au comté de Toulouse. L’évêché de Cahors y joue un rôle majeur, en encourageant la fondation d’abbayes et de prieurés ; Moissac est à l’origine du style roman languedocien, et Rocamadour devient le grand lieu de pèlerinage du pays. En 1144, Alphonse Jourdain, comte de Toulouse, fonde la bastide de Montauban. Cahors donne à l’Église un pape : Jacques Duèze, né en 1244, devient Jean XXII en 1316 et fonde en 1331 l’université de sa ville natale. Le vin de Cahors, connu depuis les Romains, fait la richesse de la cité.
Entre France et Angleterre
Le Quercy est au cœur de la lutte entre les deux couronnes. Saint Louis confisque le pays en 1228 ; à la mort de Jeanne de Toulouse, en 1271, Philippe III s’en empare, et le Quercy reste à Philippe le Bel en 1286. En 1360, le traité de Brétigny le rend à l’Angleterre, mais Du Guesclin, pour le roi Charles V, le reconquiert entre 1373 et 1380. En 1472, le Quercy est réuni définitivement au domaine royal. Les siècles suivants sont durs : guerres de Religion, et révoltes paysannes des Croquants en 1594 et 1624. En 1790, le Quercy forme presque à lui seul le département du Lot, dont une partie est détachée en 1808 pour former le Tarn-et-Garonne. Le pont de Cahors, lui, garde le souvenir de cette longue histoire.
Ce blason chez vous
Les Éditions Charlemagne proposent ce blason en pierre reconstituée : fabrication artisanale, peint et patiné à la main, avec un système d’accrochage au dos.
Pour aller plus loin
Dans la même thématique
Le blason du Poitou : châteaux d'or, lion rampant et Aliénor
Créé par Charlemagne, disputé par Capétiens et Plantagenêt, le Poitou a connu Aliénor d'Aquitaine et deux batailles de Poitiers. Ses blasons, eux, forment une énigme.
Lire l'article · 4 min
Le blason du Périgord : trois lions et mille ans d’histoire
Un comte nommé par Charlemagne, une domination anglaise, puis la couronne d’Henri IV : le Périgord a connu bien des seigneurs. Trois lions couronnés en veillent le souvenir.
Lire l'article · 3 min
Le blason du pays de Gex : entre Léman et Jura, un lion rouge
Coincé entre le Jura et la frontière suisse, le pays de Gex a connu les barons, les Savoyards, les Bernois, puis Voltaire. Son blason à lion rouge évoque une lignée de seigneurs.
Lire l'article · 4 min