Le blason du comté de Foix : trois pals rouges, mille ans d’histoire

Blasons et provinces de France · 3 min de lecture · Éditions Charlemagne

Du testament de Roger le Vieux en 1002 à la réunion à la Couronne en 1607, le comté de Foix fut l’un des plus puissants fiefs pyrénéens.

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Un comté né d’un testament

Le pays de Foix, au temps des Romains, appartenait au territoire des Volques Tectosages. Il traversa ensuite bien des mains : royaume wisigoth, royaume franc mérovingien, duché d’Aquitaine, empire carolingien, comté de Toulouse enfin, dont la partie méridionale échut à Roger le Vieux, comte de Carcassonne, de Comminges et de Couserans.

C’est ce Roger le Vieux qui, par testament, crée le comté de Foix en 1002 au profit de son fils cadet Bernard-Roger. Celui-ci devient réellement indépendant à la mort de son père, en 1012. Vassaux des comtes de Toulouse, les comtes de Foix voient leur puissance croître du XIe au XVe siècle, jusqu’à compter parmi les plus puissants féodaux du royaume de France.

Gaston Fébus et l’union avec le Béarn

En 1290, le comté est uni par alliance à la vicomté de Béarn : les destinées des deux terres pyrénéennes se lient. Au temps de Gaston Fébus, l’administration comtale s’inspire du gouvernement royal : un conseil privé, composé surtout de juristes, remplace la vieille cour des vassaux. Après lui, Mathieu de Foix-Castelbon accorde en 1391 une charte de franchise à la noblesse du pays, obligeant le comte à la consulter pour lever l’impôt et enrôler des hommes de guerre.

Grailly, Albret, Bourbon

En 1398, Isabelle de Foix, héritière du comté, épouse Archambaud de Grailly et lui transmet ses terres. Le couple octroie une charte aux trois ordres, noblesse, clergé et communes, ce qui donne naissance aux états de Foix. En 1458, le roi Charles VII érige le comté en pairie en faveur du comte Gaston IV. Éléonore de Navarre, épouse de Gaston IV, meurt en 1479 ; son petit-fils François Fébus lui succède, mais meurt très jeune en 1483. Sa sœur Catherine de Navarre épouse Jean d’Albret et fait passer dans cette maison le comté de Foix et la couronne de Navarre. Le comté échoit ensuite, au milieu du XVIe siècle, à la maison de Bourbon-Vendôme.

Le dénouement survient en 1607 : le roi Henri IV réunit le comté au domaine de la Couronne de France. Depuis la Révolution, il est compris dans le département de l’Ariège, dont il forme approximativement la partie centrale.

Trois pals de gueules

Les premiers comtes de Foix portaient, selon les sources, un écu d’or à trois pals de gueules. C’est exactement ce que montre l’image : trois bandes verticales rouges sur fond d’or. Après l’union avec le Béarn, les comtes écartelèrent leurs armes avec celles de cette vicomté, aux deux vaches de gueules passant l’une sur l’autre. Le pays de Foix connut aussi une singularité qui existe encore : l’Andorre, en paréage avec l’évêque d’Urgell. Héritiers des droits des derniers comtes de Foix, transmis aux rois de France, les présidents de la République française sont aujourd’hui coprinces d’Andorre. Au fil des siècles, les trois pals ont ainsi traversé les frontières, bien au-delà des vallées ariégeoises.

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